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Mme PETITEAU - Eleveuse LE LOUROUX BECONNAIS Maine et Loire (49)
Quand le comportement des hommes influe sur... celui des animaux.
A
son insu, c'est une bien belle démonstration que nous
fait Mme Petiteau lors de notre rencontre dans sa ferme du Maine
et Loire au lieu dit «La Gouasnerie». Mme Petiteau
a la charge de l'élevage de veaux dans le GAEC auquel
elle adhère avec son mari. Ce dernier, comme bien souvent,
assure les autres activités partagées entre culture
de céréales et production laitière.
D'entrée de jeu, c'est une impression de sérieux
qui prédomine dans cette exploitation et rien, par la
suite, ne viendra démentir ce sentiment. Mme Petiteau
nous montre ses deux étables dont la dernière
abrite près de 200 veaux. Récemment construite,
elle est aux nouvelles normes concernant le bien-être
des animaux en élevage.
Mme Petiteau a insisté pour que l'étable soit
plus vaste : la luminosité et le cubage d'air y sont
effectivement plus importants que la norme requise. Il faut
voir le comportement des veaux lorsque Mme Petiteau entre dans
l'étable : l'effet de surprise dissipé, les veaux
se lèvent, curieux de cette nouvelle visite car ils viennent
de recevoir leur buvée matinale, une heure auparavant.
Et là, avec des gestes mesurés, Mme Petiteau vérifie
que tout est en ordre, relève un seau qu'un veau joueur
a bousculé dans le couloir, puis nous parle de cette
loge de 5 veaux plus gourmands que les autres et de celles où
les veaux restent craintifs.
Mais le calme et l'assurance de l'éleveuse amènent
vite tout ce petit monde à, plus ou moins, se manifester
pour obtenir quelques rations d'aliment à base de lait
en supplément.
Pas un détail n'échappe à Mme Petiteau.
Le comportement de chaque veau est analysé : il est
clair que lorsqu'un veau semble avoir un problème;
il est isolé et tous les soins lui sont apportés.
Le cahier d'élevage Les Vitelliers, où tout
doit être consigné, est presque superflu pour
Mme Petiteau car elle est capable de vous dire pour chacun
de ses veaux quelles sont les difficultés que l'animal
a rencontrées pendant sa croissance. Et l'ambiance
de l'étable s'en ressent : il semble y avoir de la
complicité entre les animaux et l'éleveuse.
Tout ceci se traduit par des performances zootechniques assez
largement au-dessus de la moyenne.
Rien de surprenant donc, l'élevage des jeunes animaux
requiert une attention toute particulière et Mme Petiteau
n'est pas avare de son temps pour garantir le respect des
contraintes du cahier des charges dictées par Les Vitelliers.
